魯媽媽聞言，面上露出了古怪的神情，低聲道：“回太太，荷露說的一點兒沒錯，安三姑娘就是跟個男人赤身抱在一起死的，那男人……也不是外人。”

紅藥沒說話，一雙眼睛卻張大了些。

魯媽媽往前踏了兩步，語聲極輕地道：“那男人乃是莊子上的五莊頭，昨兒跟車進的府。”

“五莊頭？”紅藥挑出了這個新鮮詞，面上劃過一絲不解。

莊頭就莊頭，如何還要加個“五”字？

魯媽媽便笑了起來，道：“奴婢先也沒聽懂，過後問了齊祿家的才知道，原來莊子上攏共有五個莊頭呢。”

“這麽多？”紅藥咋舌。

國公府的莊子也就一個莊頭管著，王府的莊子還沒國公府的大呢，居然要五個人來管？

魯媽媽此時又道：“齊家的告訴奴婢，這原是王妃跟王爺提的，說是一個莊頭管不過來，便定下了一個大莊頭、四個副莊頭，王爺也應了。

因那大莊頭是當年老王爺親點的，王爺很敬著他，便讓他自個兒找了四個副莊頭，卻不想……”

她語聲忽頓，留出了一小段意味深長的空白，很快便又續：“前年關賬的時候，那四個副莊頭裏竟有一人貪墨，被王妃查了出來，打了幾十板子，罷黜了。過後王妃親提了一個莊頭上來，便今日死了的五莊頭了。”

“原來如此。”紅藥點了點頭。

不消說，這個五莊頭，必是王妃心腹。

“可是，就算他是莊頭，又還是王妃親提的，他又怎麽會死在咱家後宅？難不成王妃還留他住在後院兒麽？”紅藥越發不解起來。

魯氏聞言，眉眼間便添了幾分異樣，低語道：“太太這話說對了一半兒，王妃還真是留他說話來著，聽說還賞了不少東西呢。五莊頭離開明萱堂的時候，天都擦黑了。”

紅藥有一剎兒的震驚。

隨後又釋然。

五莊頭既是朱氏的眼線，定然是要向朱氏稟報消息的，朱氏一高興，賞下東西亦是常情。

再者說，她最近一直挺大方來著。

只是，朱氏約莫再也想不到，她放在莊子裏的眼線，竟做下了這等醜事，且死得如此不光彩。

“那要這樣說來，這事兒竟還把王妃也給繞進去了？”想明此節，紅藥便有些啼笑皆非。

魯媽媽道：“太太這話正是呢。齊家的方才偷偷告訴奴婢，王妃氣得在屋子裏哭，茶盞也摔壞了兩個。”

朱氏想必惱火得緊。

委實此事鬧得太難看，換誰都得惱。

這念頭在紅藥腦中打了個轉，旋即她便又生出了更大的疑惑：“既然五莊頭天擦黑就離了明萱堂，那他又是怎麽重新回到後宅的？”

這才是此事最大的疑點。

王府後宅是那麽容易進的麽？

魯媽媽躬了躬腰，說道：“回太太，奴婢聽說，五莊頭昨天從明萱堂出來之後，人就找不著了。守垂花門的幾個婆子一口咬定，沒見他出來。”

紅藥不禁瞠目，道：“媽媽這意思是說，他昨天下晌就偷偷藏在了後宅裏了？”

魯媽媽點了點頭：“照那幾個婆子的話來看，應該便是如此的。”

紅藥倒吸了一口涼氣。

若此事屬實，則這人的膽子真是大得沒邊兒了。

思及至此，她忽又想起安三娘來，忙問：“那安三娘呢？她大晚上地往外跑，就沒人見到麽？”

“奴婢聽說，也是在差不多的時候，三房那邊有幾個婆子丫頭瞧見她跑出去了，過後就再沒見過她。”魯媽媽說道。

“那三嫂呢？她就沒去找一找？”紅藥擰眉問道。

這事真是越來越古怪了。

且不說那五莊頭如何避開眾人，悄悄藏於後宅；也不說安三娘突然消失卻無人過問。只說這兩個人。

他倆認識？

怎麽認識的？何時認識的？

就退一萬步說，就算二人在此之前因緣巧合、結下私情，以安三娘那眼高於頂的脾性，她都搭上徐肅了，還能再瞧得上區區一個莊頭？且還為之涉險、夤夜私會？最後雙雙跳井殉情？

這可能麽？

非是紅藥妄議死者，實是安三娘此前種種行徑，與貞節烈女根本不搭邊。

紅藥更傾向於她與五莊頭是被人暗害了。

此時，便聞魯媽媽說道：“回太太，三夫人那裏的情形，也是一個巧字。”

她看了紅藥一眼，遲疑片刻，方道：“昨天下晌，二夫人去找三夫人說了半天的話，到快傍黑的時候才走。三夫人紅著眼睛把人送走，回屋就躺下了，連飯都沒吃，還嚴令下頭人不許擾她。是以安三姑娘離院之事也沒人去說。”

紅藥先一怔，旋即心頭悚然。

居然這樣巧？

上晌安三姑娘與徐肅偷情被紅藥撞破，下晌二夫人蘇氏便去了三房秘談，傍黑時，三夫人把自己關在屋中生悶氣。

這一連串前因最終導致的結果是：

安三姑娘離院，無人過問。

多麽地順理成章。

紅藥的腦瓜子“咣嘰”亂響，心跳都快了幾分。

若這是一局……不，這必定是一局，則此局之步步為營、縝密細膩，真不比宮裏那些女人差了。

而更有趣的是，此局幾乎將半個王府都陷了進去，連朱氏都被算計了。

“太太，奴婢多句嘴，您別介意。”魯媽媽覷著紅藥的面色，小心翼翼地道。

紅藥回過神來，淺淺一笑：“媽媽但說無妨。”

魯媽媽便皺眉道：“太太，這事兒委實透著古怪，奴婢覺著，陷在裏頭的怕還不只是咱們後宅，外院兒只怕也沾了些幹系。既然如今有王妃打了頭陣，太太不如丟開手罷。”

紅藥被她說得一怔，凝神細思片刻後，掌心忽地沁出潮汗。

魯媽媽說的對。

看待此事，絕不可將眼光囿於內宅。

紅藥此時已是越發確定，安三娘與五莊頭是被人害死的。

有人（多半是某個內宅女子）想要安三娘的命，於是定下一連串的計謀，從紅藥撞破安三娘與徐肅偷情開始，步步算計，最後將安三娘與她所謂的拼頭一起殺掉。

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